Bývalí manažeři Googlu a Mety získali 100 milionů dolarů pro svůj AI startup

Startup Majestic Labs založili Ofer Shacham, Sha Rabii a Masumi Reyndersová, kteří v minulosti působili ve vedoucích pozicích při vývoji křemíkových čipů a hardwarových řešení ve společnostech Google a Meta Platforms. Startup nyní pracuje na vlastním čipovém systému, který je aktuálně v procesu patentového řízení. Podle zakladatelů má jejich architektura nabídnout až tisíckrát vyšší paměťovou kapacitu než běžné podnikové servery, což by mohlo zásadně změnit efektivitu zpracování dat v éře generativní umělé inteligence.

"NVIDIA vyrábí skvělé grafické procesory a pohání obrovský pokrok v oblasti AI," uvedl výkonný ředitel Ofer Shacham pro CNBC. "Naším cílem ale není nahradit GPU, nýbrž vyřešit paměťově náročné úlohy, kde se pevný poměr výpočetního výkonu k paměti stává limitujícím faktorem," dodal.

Majestic vyvíjí kompletní čipové systémy podobně jako NVIDIA, avšak s odlišnou architekturou. Každý server startupu by podle zakladatelů mohl nahradit až deset současných racků a zároveň by měl mít nižší spotřebu energie i menší nároky na chlazení. Tím by se mohly výrazně snížit provozní náklady datových center. Nové řešení má zaujmout zejména velké provozovatele AI modelů, včetně firem z finančního či farmaceutického sektoru.

V září startup uzavřel investiční kolo série A v hodnotě 71 milionů dolarů, které vedl fond Bow Wave Capital. Mezi další investory patří Lux Capital. Celkem Majestic Labs dosud získal 100 milionů dolarů a plánuje další expanzi. Startup má méně než 50 zaměstnanců, z nichž polovina sídlí v Tel Avivu a druhá v Los Altos v Kalifornii. V příštím roce chce rozšířit obě pobočky a připravuje nové kolo financování.

První prototypy serverů by měly být k dispozici v roce 2027, přičemž startup již zahájil jednání o předobjednávkách. Konkrétní zákazníky však zatím neprozradil.

Trojice zakladatelů se seznámila během působení v Googlu, kde se podílela na budování týmu zodpovědného za vývoj Tensor Processing Units (TPU) – specializovaných čipů určených pro strojové učení. Sha Rabii, nynější prezident Majestic Labs, prodal Googlu svou předchozí čipovou firmu Arda Technologies a později vedl tým, který vyvinul videočip Argos používaný v datových centrech YouTube. Ofer Shacham dříve založil startup Chip Genesis, jehož technologie byla využívána mimo jiné v akcelerátorech AI pro smartphony Google Pixel. Masumi Reyndersová působila v Googlu patnáct let, vedla produktový management zaměřený na křemíková řešení.

Všichni tři z Googlu odešli v roce 2018 do tehdejšího Facebooku (Meta), kde založili hardwarovou divizi FAST (Facebook Agile Silicon Team) v rámci Reality Labs. Po restrukturalizaci Mety v roce 2023 se rozhodli spojit zkušenosti a založit vlastní startup, zaměřený na oblast, kterou považují za klíčovou pro další rozvoj umělé inteligence – paměťovou propustnost datových systémů.

"Dlouho jsme spolupracovali a přátelili se, takže myšlenka založit něco vlastního vznikala postupně," uvedla Reyndersová. "Teď, když umělou inteligenci potřebuje každá velká firma, nastal ten pravý okamžik," dodala.

Oznámení o financování Majestic Labs přichází v době, kdy technologičtí giganti jako Alphabet, Meta, Microsoft a Amazon výrazně navyšují své kapitálové výdaje – především na výstavbu datových center. Jen letos by jejich investice měly přesáhnout 380 miliard dolarů. Zatímco většina velkých jazykových modelů stále běží na grafických procesorech Nvidie, poptávka po alternativních řešeních, která dokážou efektivněji pracovat s obrovskými objemy dat, rychle roste.

Majestic Labs chce být právě tím hráčem, který umožní, aby umělá inteligence fungovala rychleji, efektivněji a s menšími náklady.

Zdroj: CNBC