Ocel je slitina železa, uhlíku a dalších legujících prvků, která obsahuje méně než 2,14 % uhlíku. Při obsazích uhlíku vyšších než 2,14 % se hovoří o litinách. Může se vyskytovat ve více fázích (austenit, ferit α, perlit, ledeburit, cementit) a v několika strukturách (martenzit, bainit, sorbit, troostit, žmirin). V technické praxi se výraz "železo" ponechává pro označení chemického prvku, popřípadě chemicky čistého železa jako takového. Technické slitiny se označují vždy jako ocel, respektive litina. Tolik Wikipedie, teď trochu prakticky a lidsky.