Americká společnost ExxonMobil má v plánu stát se předním producentem lithia

Velké ropné firmy jsou pod tlakem, aby se více věnovaly problematice změn klimatu. Zatímco Shell a BP se zaměřují na obnovitelné zdroje energie, jako jsou větrné a solární elektrárny, ExxonMobil investuje do oblastí, jako je snížení emisí se zaměřením na zachycování uhlíku, do vodíku a biopaliv.

ExxonMobil koupil začátkem tohoto roku 120 000 akrů (zhruba 485 kilometrů čtverečních) v jižním Arkansasu ve formaci nazvané podle blízkého města Smackover, která je bohatá na lithium. Těžba lithia by měla začít v roce 2027 a cílem firmy je do roku 2030 dodávat ročně lithium potřebné pro jeden milion elektromobilů. Firma dodala, že jedná s potenciálními zákazníky, jako jsou výrobci elektromobilů a baterií.

"Lithium je zásadní pro energetický přechod a ExxonMobil hraje vedoucí úlohu při přechodu k elektrifikaci," uvedl prezident divize nízkouhlíkových řešení Dan Ammann.

ExxonMobil při těžbě nasadí vrtné techniky používané při těžbě ropy a zemního plynu, aby se dostal k zásobám slané vody bohaté na lithium, které se nacházejí v hloubce 10 000 stop (3 048 metrů). Lithium se podle firmy oddělí od slané vody a na místě se přemění na surovinu vhodnou pro baterie.

Poptávka po lithiových bateriích v USA by do roku 2030 měla vzrůst šestinásobně, a to díky přesunu k elektromobilům, ukázala únorová zpráva skupiny Li-Bridge. Ta sleduje odvětví baterií a podporuje ji ministerstvo energetiky. Spojené státy jsou nyní značně závislé na dovozu lithia z Argentiny a Chile, přestože mají jedny z největších ložisek tohoto kovu na světě, uvedla americká geologická služba USGS. Spojené státy mají v současnosti pouze jeden komerční provoz na produkci lithia, a to ve státě Nevada.

Lithiovou baterii vynalezl v 70. letech jeden z výzkumníků společnosti ExxonMobil. Ropný gigant se nakonec této technologii dál nevěnoval, upozornil zpravodajský server CNBC.

Zdroj: ČTK, CNBC